La véloroute "Saint-Jacques à Vélo" via Chartres et Tours est une branche emblématique des chemins de Compostelle en France, qui relie les vallées d'Eure, du Loir, de la Loire et de la Vienne. Facile d'accès, riche en patrimoine médiéval et en paysages bucoliques, cet itinéraire s'adresse autant aux pèlerins qu'aux cyclotouristes à la recherche d'une route sécurisée et bien balisée. Vous traverserez plaines, vignobles et petites villes historiques, avec des connexions ferroviaires pratiques pour adapter votre parcours étape par étape.
Détails du Tracé
Ci‑dessous le tracé dans l'ordre de traversée, des points de départ et d'arrivée aux principales localités rencontrées, avec une petite description de chaque étape.
- Poses (départ) — Port d'entrée dans l'Eure, point de départ historique de la branche qui rejoint la vallée de l'Eure.
- Maintenon — Petit bourg connu pour son aqueduc et son château ; départ d'un tronçon aménagé vers Chartres.
- Champhol — Faubourg proche de Chartres où la véloroute emprunte une voie verte pour éviter le trafic urbain.
- Chartres — Halte majeure : la cathédrale Notre‑Dame de Chartres domine la ville et constitue un point fort patrimonial du trajet.
- Illiers‑Combray — Village rendu célèbre par Marcel Proust, étape bucolique et point de passage.
- Châteaudun — Ville historique avec son château fort, étape médiévale typique sur le parcours.
- Vendôme — Ville d'art et d'histoire offrant services et patrimoine à mi‑parcours.
- Château‑Renault — Petite ville charnière en Touraine, proche des portions viticoles et des liaisons vers Tours.
- Tours — Grand pôle touristique et religieux : basilique Saint‑Martin, services, restauration et hébergements nombreux.
- Vouvray et la Touraine — Zones de vignobles et paysages ligériens, parfaites pour les arrêts dégustation et photos.
- Châtellerault (arrivée sur ce tronçon) — Point de jonction avec la V56 et continuation possible vers Saint‑Jean‑Pied‑de‑Port.
Distances clés : environ 315 km de Poses à Tours ; la portion Chartres ↔ Châtellerault s'étend aux alentours de 380 km selon les variantes empruntées. Le tronçon Maintenon–Chartres fait 20,20 km.
Terrain et Difficulté
La véloroute est spécialement adaptée au cyclotourisme familial et aux pèlerins : elle présente un profil très favorable, avec peu de relief et des dénivelés modestes. Le tracé favorise les voies partagées à faible trafic et des portions de voies vertes.
Surface et aménagement
La plupart des tronçons sont revêtus et lisses. Sur le segment Maintenon–Chartres (20,20 km) :
- Lisse : 20,20 km (revêtement continu)
- Voies cyclables : environ 6,05 km
- Routes partagées : environ 14,15 km (faible trafic)
Dénivelé et technicité
Le dénivelé est très modeste (ex. Maintenon–Chartres : +41 m / -54 m), ce qui rend la route facile techniquement. Les cyclistes occasionnels, les familles et les chargements légers ne rencontreront pas de difficultés majeures.
Points d'Intérêt
L'itinéraire foisonne de sites remarquables — cathédrales, basiliques, châteaux et paysages viticoles. Voici les sites à ne pas manquer :
- Cathédrale de Chartres — Chef‑d'œuvre gothique inscrit au patrimoine mondial, incontournable pour son architecture et ses vitraux.
- Basilique Saint‑Martin de Tours — Lieu de pèlerinage lié à la figure de saint Martin, important pour la voie jacquaire.
- Aqueduc et Château de Maintenon — Repères pittoresques au départ du segment vers Chartres.
- Vignobles de Vouvray — Paysages et arrêts oenotouristiques en Touraine.
- Châteaux & Vieilles pierres — De nombreux petits châteaux et églises romanes jalonnent le parcours.
- Les bords de Loire et ses guinguettes — Portions proches de la Loire qui offrent des ambiances fluviales et des arrêts conviviaux.
Informations Pratiques
Quelques conseils pour planifier votre parcours :
- Meilleure saison : printemps (avril‑mai), été (juin‑août) et début d'automne (septembre‑octobre). L'été est praticable mais parfois plus fréquenté.
- Temps estimé : pour la portion Chartres ↔ Châtellerault (~380 km) prévoyez 4 à 7 jours selon rythme et étapes ; le tronçon Maintenon–Chartres (20,20 km) prend environ 1 h 19 min à cadence cyclotouriste.
- Type de vélo recommandé : vélo de randonnée ou VTC avec pneus mixtes ; un vélo électrique est un plus pour les journées plus longues.
Équipements et Services
L'itinéraire bénéficie d'infrastructures et de services réguliers : gares, hébergements et points de restauration sont accessibles dans les grandes étapes.
Transport et accès
- Gares SNCF : bonnes connexions TER et Intercité (Maintenon, Chartres, Tours, Vendôme, Châteaudun…). Accès facile depuis Paris et grandes villes régionales.
- Lignes principales : TER Paris–Chartres–Le Mans, TGV Paris–Tours, Intercités desservant les grandes étapes.
Hébergements & restauration
Hébergements variés (hôtels, chambres d'hôtes, campings) et restauration en quantité dans les villes étapes (Chartres, Vendôme, Tours). Le guide "Miam Miam Dodo" et les offices de tourisme locaux répertorient hébergements adaptés aux pèlerins et cyclotouristes.
Services vélo
- Ateliers et boutiques vélo : disponibles dans les grandes villes (Tours, Chartres) ; prévoyez une vérification avant de partir pour les tronçons plus ruraux.
- Aires de repos : voies vertes et bords de rivières offrent de nombreuses zones pour pique‑nique et repos.
- Offices de tourisme : Maintenon : 02 34 40 11 95 — Chartres : 02 37 18 26 26.
Sécurité et Conseils
Pour profiter sereinement de la véloroute, voici des recommandations pratiques et de sécurité.
Circulation et balisage
Le balisage "Saint‑Jacques à vélo" est globalement de bonne qualité, permettant de suivre l'itinéraire sans difficulté majeure. Quelques incertitudes ponctuelles ont été signalées (2‑3 incidents pour 100 km) : restez attentif aux panneaux locaux.
Points de vigilance
- Sur le segment Maintenon–Chartres, prudence recommandée sur la D18 au sud de Maintenon (virages et sections partagées).
- Dans les zones urbaines (ex. entrée/sortie de Chartres), préférez la voie verte de Champhol pour éviter le trafic dense.
- Évitez les journées orageuses en période estivale : la visibilité et l'adhérence peuvent alors être réduites.
Équipement conseillé
Casque, gilet haute visibilité, kit de réparation (chambres à air, pompe, démonte‑pneus), éclairage avant/arrière, cadenas solide, et vêtements adaptés à la météo. Emportez une réserve d'eau et des encas pour les tronçons les plus ruraux.
Conclusion
La véloroute Saint‑Jacques à Vélo via Chartres et Tours est une option excellente pour qui recherche une traversée historique, facile et riche en patrimoine. Son profil plat, son balisage et ses connexions ferroviaires en font un itinéraire idéal pour les familles, les pèlerins et les cyclotouristes de tous niveaux. Planifiez vos étapes selon vos envies — patrimoine, gastronomie tourangelle ou simples balades en bord de Loire — et profitez d'une expérience lente, sûre et inspirante vers Compostelle.
Recommandation finale : préparer les étapes à l'avance en s'appuyant sur les gares pour la logistique, réserver les nuits en haute saison et consulter les offices de tourisme locaux pour les dernières informations de balisage et de services.