Véloroute du Canal entre Champagne et Bourgogne (anciennement Canal de la Marne à la Saône)

Découvrez un itinéraire cyclable chargé d'histoire et de paysages variés : la véloroute qui longe le canal entre la Champagne et la Bourgogne offre 224 km de parcours paisible, entre halage, villages de caractère et ouvrages d'art du XIXe siècle. Conçue pour le cyclotourisme, elle serpente à travers des zones naturelles riches, des bourgs anciens et des sites industriels réaménagés. Cet article détaille le tracé, le terrain, les points d'intérêt, les services disponibles et les conseils pratiques pour préparer votre traversée.

Détails du Tracé

Le parcours relie la Marne à la Saône sur environ 224 km. Vous traverserez plusieurs départements et villes historiques, avec des possibilités de raccords vers d'autres grandes voies cyclables.

• Vitry-le-François — Point de départ officiel en Marne : ville thermale et port fluvial, bonne organisation de services pour cyclistes.
• Saint-Dizier — Ville industrielle et port de plaisance : services, magasins et premières liaisons vers le Lac du Der.
• Joinville — Cité Renaissance avec hôtels particuliers et patrimoine soigné, halte agréable pour une étape culturelle.
• Chaumont — Capitale de la Haute-Marne, cité historique avec centres de services, restaurants et hébergements.
• Langres — Ville fortifiée remarquable : possibilité de détour vers la citadelle et points de vue panoramiques.
• Maxilly-sur-Saône — Arrivée typique en rive de Saône, ouvrage de franchissement et haltes nautiques; point de raccord vers d'autres itinéraires bourguignons.
• Dijon (connexions possibles) — Bien que la véloroute n'entre pas directement au centre, des connexions existent vers Dijon pour prolonger le séjour culturel.
• Auxonne (connexions possibles) — Autre possibilité de jonction avec le réseau cyclable de Bourgogne-Franche-Comté.

Terrain et Difficulté

La véloroute emprunte majoritairement le chemin de halage le long du canal, alternant surfaces stabilisées et courtes portions goudronnées dans les secteurs urbanisés. Le profil altimétrique est doux mais la distance totale et quelques pentes locales exigent une préparation adaptée.

• Type de surface : chemin de halage (terre, gravier), sections goudronnées et stabilisées près des villes et écluses. Sections rustiques identifiées au sud de Saint-Dizier et entre certaines écluses.
• Dénivelé : environ 1 136 m au total (profil globalement plat à ondulé) ; altitude max ≈ 222 m (près de Vouécourt), altitude min ≈ 124 m.
• Niveau technique : facile à modéré — accessible aux familles et cyclotouristes habitués, mais prévoir prudence sur les secteurs gravillonnés ou boueux après pluie.
• Vélos recommandés : vélos de randonnée, VTC, VTT et vélos électriques. Vélo de route possible sur les tronçons goudronnés uniquement.

Points d'Intérêt

Le canal est riche en patrimoines naturels et historiques : ouvrages hydrauliques, villes fortifiées et paysages fluviaux. Voici les étapes et sites à ne pas manquer le long du tracé.

• Écluses et ouvrages du canal — Système d'écluses historique, tunnels et anciens bâtiments de gestion, témoins du fonctionnement du canal depuis le début du XXe siècle.
• Tunnel de Balesmes-sur-Marne — Ouvrage d'intérêt technique à observer depuis la rive.
• Lavoir restauré de Fronville — Petit patrimoine rural restauré, agréable halte photo.

• Viaduc d’Oisilly — Fait partie du patrimoine local remarquable en Côte-d’Or.
• Pont-levis de Maxilly-sur-Saône — Rareté architecturale sur le parcours, belle halte pour observer la Saône.
• Villes de caractère : Joinville, Chaumont et Langres offrent architecture, musées et vues panoramiques.
• Sites naturels : proximité du Lac du Der-Chantecoq (via branchements), zones humides, diversité végétale et faunistique typique des bords de canaux.
• Patrimoine industriel : anciens moulins, halle et bâtiments de gestion du canal, réaménagés en points d'intérêt.

Informations Pratiques

Bien planifier son parcours facilite grandement la traversée : choisir la bonne saison, estimer les temps de route et adapter le vélo aux sections attendues.

• Meilleure saison : printemps (avril–juin) et début d'automne (septembre–octobre) pour des températures clémentes et une nature en valeur.
• Temps estimé : 3 à 6 jours selon votre rythme — comptez 35–80 km par jour selon profils et étapes.
• Type de vélo recommandé : VTC, vélo de randonnée, VAE pour aider sur la longueur ; VTT si vous préférez les sections rustiques.
• Accessibilité : la voie est praticable toute l'année mais certains tronçons deviennent boueux après fortes pluies.

Équipements et Services

Vous trouverez des équipements adaptés à la pratique cycliste dans les principales villes et points de halte. Carte et assistances locales facilitent la logistique.

• Magasins et réparateurs : présents dans les grandes villes (Vitry-le-François, Saint-Dizier, Chaumont, Langres, Dijon) — idéal de vérifier l’ouverture avant de partir.
• Hébergements : hôtels, chambres d'hôtes, gîtes et campings le long du parcours ; haltes nautiques et petites structures d'accueil à Maxilly-sur-Saône et ports locaux.
• Restauration : restaurants et auberges dans les villes traversées ; aires de pique-nique à proximité des écluses et haltes fluviales.
• Services pratiques : points d'eau, toilettes publiques, aires de repos, stations de gonflage et points d'assistance vélo dans les villes principales.
• Transports : connexions TER à Vitry-le-François, Langres, Dijon et Auxonne pour départs/retours souples.

Sécurité et Conseils

La sécurité repose sur le respect des usagers du halage, une attention particulière aux conditions météorologiques et un équipement adapté.

• Signalétique : balisage continu et signalétique dédiée sur la majorité du tracé (France Vélo Tourisme). Suivez les panneaux et cartes locales.
• Circulation : voie verte majoritairement réservée aux piétons et cyclistes ; respectez les priorités et la vitesse en présence de promeneurs et animaux.
• Météo : éviter les fortes pluies qui transforment les chemins en zones boueuses ; en automne/hiver, prévoir éclairage et vêtements imperméables.
• Équipement à apporter : trousse de réparation (chambres, rustines), pompe, dispositif d'éclairage, vêtements de pluie, eau, téléphone chargé et cartes/trace GPS.
• Prudence : abords d'écluses et ouvrages hydrauliques ; attention aux passages étroits et à la végétation envahissante sur certaines sections rustiques.

Conclusion

La Véloroute du Canal entre Champagne et Bourgogne est un itinéraire idéal pour qui cherche un parcours mêlant patrimoine industriel et naturel, villages pittoresques et tranquillité fluviale. Avec 224 km modulables en étapes, elle convient aux familles, cyclotouristes et randonneurs à vélo équipés. Planifiez selon la saison, vérifiez les sections rustiques et profitez des nombreuses haltes pour savourer la richesse culturelle et paysagère de la Champagne et de la Bourgogne.

Sources : IGN Rando, France Vélo Tourisme, Komoot, RouteYou, Marne.fr et offices de tourisme régionaux.