Vue d'ensemble
La Véloroute Lens - Maubeuge (V31), aussi appelée Véloroute du Bassin Minier, est un itinéraire d'environ 140 km qui relie la ville de Lens à Maubeuge en traversant le riche patrimoine industriel du Bassin Minier et les espaces naturels de l'Avesnois. Conçue pour un large public, cette véloroute alterne voies vertes aménagées, chemins de halage et petites routes partagées, offrant un parfait équilibre entre histoire industrielle, nature et villages pittoresques. Elle est idéale pour des sorties à la journée ou des itinérances sur plusieurs jours.
Image synthétique du réseau régional et des itinéraires associés :
Détails du Tracé
Le tracé relie le cœur du Bassin Minier au territoire de l'Avesnois et à la frontière des Hauts-de-France. Voici les étapes principales dans l'ordre de traversée, avec un mot sur chacune :
- Lens — Point de départ : ville culturelle et cœur historique du Bassin Minier, bien desservie en transports et services.
- Liévin — Ville proche de Lens avec des mémoriaux et des espaces verts récemment aménagés pour les déplacements doux.
- Hénin-Beaumont — Commune urbaine du Bassin Minier offrant commerces et connexions locales à la véloroute.
- Douai — Ville avec patrimoine (beffroi, architecture), halte utile pour restauration et hébergement.
- Denain — Ancienne ville industrielle, point de transition vers les chemins de halage le long de l’Escaut.
- Forêt de Mormal — Grand massif boisé, section nature offrant calme et paysages forestiers.
- Le Quesnoy — Ville fortifiée proche de la véloroute, patrimoine local et services pour cyclistes.
- Maubeuge — Arrivée : ville fortifiée avec les fortifications de Vauban, services et bonnes connexions ferroviaires.
Terrain et Difficulté
La Véloroute V31 est globalement conçue pour être accessible et familiale. Voici les caractéristiques principales du terrain :
- Type de surface : mélange de voies vertes bitumées (asphalte ou revêtement stabilisé), chemins de halage bitumés, tronçons en grave stabilisée en forêt et petites routes partagées à faible trafic.
- Dénivelé : modéré. L’itinéraire est essentiellement plat avec de faibles variations d’altitude (ex. section Maubeuge–Liessies autour de 95 m à 149 m), adapté aux familles et aux cyclistes loisirs.
- Difficulté technique : faible. Peu de passages techniques : attention toutefois aux sections stabilisées en forêt (adhérence variable après pluie) et aux portions partagées avec véhicules ou piétons.
Points d'Intérêt
Le parcours offre un mix entre patrimoine industriel, sites naturels et villages caractéristiques. À repérer le long du trajet :
- Le Bassin Minier — Paysage industriel inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO : carreaux de mine, cités ouvrières et muséographie locale.
- Musées et centres d'interprétation — Musées du verre, de la poterie et sites locaux expliquant l’histoire industrielle du Nord.
- Itinéraires le long de l’Escaut — Chemins de halage entre Denain et Maubeuge, paisibles et propices à la balade.
- Forêt de Mormal — Forêt la plus étendue des Hauts-de-France : sentiers, faune et végétation, points d’observation.
- Fortifications de Maubeuge — Ensemble fortifié de tradition Vauban, immanquable en fin d’itinéraire.
- Villages et clochers — Escales charmantes comme Solre-le-Château (église au clocher penché) ou Sars-Poteries avec ses ateliers et musées locaux.
Informations Pratiques
Pour préparer au mieux votre parcours, voici quelques repères utiles :
- Meilleure saison : printemps à début d’automne — conditions météorologiques les plus agréables et chemins praticables.
- Temps estimé : selon le rythme : 1 à 2 jours rapides (sélections de tronçons), 3 à 4 jours pour une traversée tranquille avec arrêts touristiques. En moyenne, prévoyez 30–60 km/jour pour une sortie confortable.
- Type de vélo recommandé : vélo hybride, VTC ou VAE pour un confort maximal — certains segments forestiers sont plus adaptés à des pneus larges; vélo de route possible sur la majorité des voies bitumées.
Équipements et Services
Les grandes villes traversées (Lens, Douai, Maubeuge) offrent l’essentiel des services. Entre elles, de nombreuses petites communes proposent des points de restauration et quelques hébergements.
- Magasins de vélo : présents dans les villes étapes principales (Lens, Douai, Maubeuge) — utiles en cas de réparation ou d’assistance.
- Aires de repos et points d'eau : fréquents sur les voies vertes et en zone urbaine ; plus rares en sections forestières, pensez à anticiper.
- Hébergements : hôtels, chambres d’hôtes et gîtes dans les grandes villes et villages touristiques de l’Avesnois ; réservation recommandée en haute saison.
- Restaurants et ravitaillement : disponibles dans les bourgs traversés ; en zone rurale, prévoir une réserve d'eau et de nourriture.
Sécurité et Conseils
Pour rouler sereinement sur la V31, prenez en compte les points suivants :
- Conditions de circulation : alternance de voies vertes séparées (sécurisées) et de petits axes partagés. Ralentir et anticiper la présence de piétons, rollers et familles.
- Météo : après fortes pluies, sections stabilisées en forêt peuvent devenir boueuses ou glissantes. En automne/hiver, givre et feuilles humides nécessitent prudence.
- Équipement conseillé : casque, gilet ou vêtements réfléchissants, kit de réparation (chambre à air, pompe, démonte-pneu), eau, protections contre la pluie et carte ou GPS avec l’itinéraire.
- Signalisation : le jalonnement est progressif : téléchargez ou imprimez la carte de l’itinéraire avant de partir et vérifiez les sections en projet pour éviter les imprévus.
Conclusion
La Véloroute Lens–Maubeuge (V31) est un itinéraire complet et accessible qui met en valeur le patrimoine industriel du Bassin Minier et les paysages naturels de l’Avesnois. Avec ses 140 km environ, elle convient aux cyclotouristes cherchant une expérience culturelle et naturelle, aux familles pour des portions à la demi-journée ou à la journée, ainsi qu’aux cyclistes itinérants souhaitant relier EuroVelo et autres réseaux régionaux. Préparez votre itinéraire en tenant compte des surfaces et des services disponibles, privilégiez les beaux jours et profitez des étapes pour découvrir musées, forêts et villages.
Carte détaillée et planification locale (ressources utiles) :
Carte locale utile pour la planification dans l’Avesnois :